目には見えない「細胞の工場」
私たちの身体は、およそ37兆個の細胞で構成されています。そして、その一つひとつの細胞の内部には、生命活動に不可欠な微小な構造体――それが「オルガネラ（細胞内小器官）」です。
オルガネラは、細胞の中で特定の役割を担う“装置”のような存在です。まるで工場の中にあるさまざまな機械のように、栄養素の代謝、エネルギーの生産、老廃物の処理、情報伝達などを担当しています。
主なオルガネラの役割
細胞には複数の種類のオルガネラがあり、それぞれが連携しながら生命活動を支えています。代表的なオルガネラには次のようなものがあります：
ミトコンドリア
- 役割：エネルギー産生の中心
細胞の“発電所”とも呼ばれ、食事から得た栄養を使ってATP（アデノシン三リン酸）というエネルギーをつくり出します。
小胞体（粗面小胞体・滑面小胞体）
- 役割：タンパク質や脂質の合成・輸送
粗面小胞体はリボソームをもち、タンパク質の合成を行います。
滑面小胞体は脂質の合成や解毒などを担います。
ゴルジ体
- 役割：物質の仕上げと配送
小胞体で作られたタンパク質などを“加工”し、細胞内外に送り出します。
リソソーム
- 役割：細胞内の“掃除屋”
不要な物質や老廃物を分解・処理します。
ペルオキシソーム
- 役割：脂肪酸の分解、毒性物質の処理
酸化的な反応を通じて有害な分子を無毒化します。
オルガネラの活性化が健康の鍵
加齢やストレス、生活習慣の乱れにより、オルガネラの機能は低下します。これが、疲労感、代謝の低下、病気のリスク上昇など、さまざまな不調の原因になると考えられています。
KARIYAでは、こうした細胞内の変化に着目し、オルガネラの機能を活性化することで細胞そのもののパフォーマンスを高める研究に取り組んでいます。
カーラとオルガネラ
当社が開発を進める機能性成分「カーラ」は、オルガネラの活性化を通じて、細胞のエネルギー代謝をサポートし、より健やかな体づくりを目指すものです。特にミトコンドリアに対する作用が期待されており、今後の応用分野拡大にも注目が集まっています。
見えない細胞の中で、絶え間なく働き続けるオルガネラ。KARIYAは、このミクロの世界に光をあて、健康と未来を支える研究を続けていきます。